国道特22号

国道特22号

起点

大分県北海部郡
佐賀関町大字関字西町

終点

大分県北海部郡
佐賀関町大字関字福水

延長

3.2 km

制定日

大正9年12月25日

改正履歴

なし

全体図

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旧国道特22号

関サバ・関アジの水揚げとして名が通っている佐賀関．2005年1月1日で大分市に編入されて行政単位としての佐賀関は消滅してしまったが，大分県を代表する水産物のブランド名として定着している．

国道特22号の起点は佐賀関中心部の「関小字西」，終点は臨海部の「福水」で，この佐賀関の地区だけで収れんする短い路線であった．

距離にして3kmほどの短さである．起点に立ち見渡せば，空に突き上げる二本の煙突．この町のシンボルともなっている日鉱金属（株）のグループ会社である日鉱製錬（株）の佐賀関製錬所だ．旧国道はその裏手を回りこむようにして終点の福水へと繋がっている．

短い距離にしては勾配がある．道幅も１車線から1.5車線の典型的な旧規格の構造をとどめる．佐賀関製錬所に面するその法面は赤茶けた地層がむき出しとなり，この地区一帯が金属製錬の拠点となっていることを十分に印象付ける風景を描き出している．

小さな峠を越えると一転して景色は変わり，深い緑に覆われた雑木林の中のつづら道となる．急な勾配に特有のコンクリート舗装で道は覆われ，踏み込むブレーキの音だけが木霊する．人気のない静寂さを物語る．

やがて視界が広がったかと思うと，福水地区に入る．ここは山陰に隠れた里を思わせるように家々が集まり，遠くに響く波濤が風とともに伝わってくる．国道の終点は細い路地が網目のように広がる手前で終わる．小さな漁港までは網目の路地を進まなければたどり着くことはできない．

旧国道特22号終点　（福水港）

ここで福水の終点の意味を考える．一つには福水港が海軍としての拠点であったのかも知れないと．

今となってはコンクリートの防波堤に囲まれた港となっているが，それを取り除いて観察しても，当時，ここが特段に重要性を帯びるほどの要港であったとは想起できそうもない．

地元の人に訊ねても福水地区が軍事的な施設であったことを語る人はいない．港であれば関地区にある「関漁港」で事が足りると口を揃えて微笑む．「昔，勝海舟が船で佐賀関に来た時には，この港（関漁港）から降りた」という話を聞くにつれても，要人を迎え入れるに，何も福水港で降ろして一山越えさせる理由は見つからない．

大正時代にこの佐賀関は豊予要塞となった．豊予海峡を通過する船舶の監視がメインであり，佐賀関の先にある高島と四国・佐田岬とを結ぶラインで哨戒が続けられた．佐賀関の突端である関崎にも砲台は設置されたが，あくまでも高島砲台の補助砲台としての位置づけとして15糎速射カノン砲が一基配備された程度だ．大正10年7月に起工，同13年1月竣工のものである．

この砲台のための道路は途中までは国道特22号と同一路線を辿るが，途中で分岐していくように別に設けられている．従って，特22号＝砲台への道，でもなさそうだ．

佐賀関に豊予要塞司令部が置かれたのは大正15年8月のこと．この司令部も，中心部よりもやや外れた現在の佐賀関中学校の位置に開設された．今では佐賀関のフェリーターミナルが真向かいにあると説明した方が地理的にはわかりやすい．

大正年間も，このフェリーターミナル付近には桟橋があり，仮に道路における交通が障害になったとしても航路は確保できるようにはなっていた．「司令部」という本拠地を考慮しても，福水港が絶対に重要視される要件はなく，国道特22号の必要性は浮かび上がってこない．

今のところ，国道特22号の路線は確定できいるものの，その目的や効果がどのような意味があったのか手がかりはない状態だ．

日鉱製錬（株）　佐賀関製錬所

唯一，日鉱製錬（株）の佐賀関製錬所に残されるヒントがある．この精錬所は歴史を辿ると，一人の人物に行き当たる．日立製作所の生みの親である久原房之助その人だ．

この佐賀関製錬所は大正5年に久原房之助が設立した久原鉱業株式会社の精錬所として建てられたものだ．

佐賀関製錬所の設立において，大正4年2月27日付で久原鉱業から陸軍省へ誓約書が出されている．陸軍省の官有地であった佐賀関の一角に精錬所を建設するにあたって大きく5項目の誓約をたてている契約書であるが，その中の第三項には興味深い一節がある．

「三．御省ニ於テ同地ニ防禦・営造物設置ノ場合ニハ　当会社ニ於テ無償ニテ左記ノ工事ヲ実施スルコト

イ．　当会社船着場ヨリ御省御指定ニ従ヒ　精錬所東南側ニ沿イ軍用道路ノ新設

（以下，略）」（註：原文は旧字体表記）

この「精錬所東南側に沿い軍用道路」は方角上においても国道特22号と違うものではない．この誓約書は大正4年のことであれば，後に国道として指定された路線は久原鉱業によって「無償」で建設されたことにもなる．その場合，福水という港は「当会社船着場」であったことにもなろう．

このように見ると，国道特22号は佐賀関製錬所の建設のための交換条件として誕生した国道であったことになる．ただ，陸軍省としてのメリットというものが何であったのかは依然として見極めることができない．後世に残された資産を考えても，佐賀関製錬所に有利な契約であったように思う．

その久原鉱業株式会社も第一次世界大戦後の不況によって傾きかける．佐賀関製錬所が設立されて13年目の昭和3年に久原房之助の義理の弟である鮎川義介に譲り渡された．

社名も新たに日本産業株式会社と変更．そして，ここに「日産」というブランドが誕生することになる．日産自動車，日本鉱業，日立製作所を包括する持ち株会社，現在でいうホールディング会社となった．

【参考・出典】
大分県史（近代編III）　大分県，1987
日本築城史　浄法寺朝美，原書房，1971
軍事道路改修に関する件　レファレンスコードC03011909800，大日記乙輯大正１２年
佐賀製煉場設置に関する件レファレンスコード C02031804000，　大日記乙輯大正０４年

[2008.01.05作成]